«Egli anelava a
qualche cosa cui ormeggiare il suo fluttuante cuore»
Non sono in grado di scrivere
alcuna recensione su questo libro, perchè bisogna leggerlo per apprezzarlo, per lasciarsi travolgere
dallo stupore di un cambio di sesso attraverso i molti secoli che Orlando vive,
dall’eleganza con la quale il personaggio mantiene la scena, alternando ora l'uomo, ora la donna, ora l'anima senza sesso, nuda e in
pena alla ricerca di qualcosa che forse nemmeno in ultimo riesce a trovare.
Siamo
nell'Inghilterra di Elisabetta I. Orlando è un affascinante nobile. La bellezza
e l'ambiguità dei suoi tratti sono armi in grado di conquistare la regina, che
infatti lo introduce a corte. Lì Orlando, divenuto il prediletto di Sua Maestà,
vive attorniato dal lusso, e alla morte di Elisabetta I rimane a corte al
servizio di re Giacomo I. L'Inghilterra e gran parte dell'Europa vengono
travolte da un'ondata di gelo e durante questo periodo di irreale biancore
Orlando incontra la bella Sasha, figlia dell'ambasciatore di Russia, della
quale si innamora perdutamente e per la quale lascia ogni cosa. Ma il loro
amore non durerà a lungo, e Orlando si rifugerà nell'unico luogo dove si sente
a suo agio: la sua casa natia. Un sonno lungo una settimana lo colpirà, e al
risveglio partirà in veste di ambasciatore alla volta dell'Asia. Cade
nuovamente in un nuovo lunghissimo sonno, ma al suo ridestarsi deve fare i
conti con una verità sconvolgente: scopre infatti di essersi risvegliato nel
corpo di una donna. La cosa non sembra stupirlo, Orlando considera l'accaduto
come una opportunità e sceglie di vivere per un po' di tempo con un gruppo di
zingari tra i quali la donna è tenuta di gran lunga più in considerazione che
non in Inghilterra. Orlando-donna tornerà a Londra, dove imparerà ad amare la
poesia scoprendo la sua vocazione per le lettere, e farà della propria casa un
luogo di ritrovo per intellettuali e poeti. Si innamorerà poi di Lord Bonthrop
Shelmerdine, un avventuriero incontrato per caso: la storia di Orlando si
conclude nel 1928, lei è una scrittrice di fama e il suo romanzo La quercia
conserva atmosfere e luoghi vissuti nella sua lunga vita...
